6月24日 03:00,2020歐國盃將上演葡法大戰,這是2016年決賽的翻版,也是本屆小組賽關注度最高的比賽之一。
相較於2016年的歐國盃決賽,這一屆葡法雙方都有更年輕的陣容。這意味著球隊可以有更強的戰術彈性,球員也有充足的體能,應付像盃賽這種,一週雙賽的密集賽程,也更切合現代足球徹底「全球化」後的戰術需求。
上一屆的歐國盃,奪冠熱門法國隊,在決賽遇上小組賽「一勝難求」跌跌撞撞才晉級的葡萄牙。賽前,體育界幾乎是一面倒的看好法國奪冠,原因很簡單:法國隊正在經歷黃金一代,陣中不乏正值巔峰的球星。
例如:當年金球獎票選第三名的前鋒格里茲曼 Antoine Griezmann ;超過1億歐元的天價轉會費,回歸曼聯的天才中場博格巴 Paul Pogba;相較之下,對戰組合的另一邊,葡萄牙的陣容可說是老態龍鍾,除超級巨星C羅 Christiano Ronaldo外,其他球員早就不在高峰狀態。從葡萄牙的決賽前的窘境即可略知一二:總共6場比賽,只有一場在正規時間內獲勝,其他5場都被對手逼到延長賽或是平局收場。
然而,「球是圓的」,足球比賽的精彩之處就在於,勝負往往要到最後一刻才會分曉。即使葡萄牙巨星的C羅,在比賽前段就因傷早早退場。失去領袖與進攻核心的葡萄牙,依然靠著經驗豐富的老將佩佩Pepe一夫當關,帶領球隊以守代攻,在正規賽的90分鐘內,以0:0把兵強馬壯的法國隊逼入延長賽。最後,在延長賽階段的第108分鐘,替補上場的前鋒艾達Eder在禁區外突施冷箭得逞,以一記遠射助葡萄牙首次奪得歐國盃冠軍。
令人唏噓的是,奪冠功臣艾達並沒有一戰成名,近幾年都只能在二流聯賽當替補球員。今年還傳出被解約的消息,至今仍沒有球隊願意遞上新的合約。反之,決賽早早負傷下場的C羅,留在場邊激動的吶喊助威,比手劃腳地充當「教練」的畫面,球迷們至今仍津津樂道,C羅更成為「名符其實」的球皇,到今天仍然是葡萄牙鼎天立地的頭號人物。
法國雖然在決賽意外敗於葡萄牙,球隊仍保有雄厚的實力,兩年之後,就奪得2018年的俄羅斯世界盃的冠軍,一雪2016年歐國盃失冠的恥辱。因此,當我們把眼光轉回本屆歐國盃的賽場上,6月24日葡法的這場對決,就是歐國盃與世界盃,兩大賽事冠軍間的決戰。
有趣的是,命運還開了兩隊一個玩笑,他們被一起分進了F組「死亡之組」之中。這組除了葡法兩強之外,還有2014世界盃冠軍德國,上世紀50年代咤叱風雲的匈牙利。每場賽事的勝負都與晉級與否密切相關,安排在小組賽最後一輪的葡法對決,份量更是無庸置疑。
再加上,葡萄牙在上一場賽事中,大敗於德國隊,目前在小組內只排在第三,晉級壓力依然巨大。想要確保萬無一失,葡萄牙至少還需要一場平局,才能避免衛冕冠軍小組賽出局的醜態。因此,可想而知雙方都不會踢得太過保守,絕對會是一場值得熬夜欣賞的冠軍級對決。
活躍於20世紀50、60年代,曾代表匈牙利參加1954年世界盃獲亞軍,是世界足壇公認的「神射手」,職業生涯俱樂部523次出戰,攻入509球;國家隊出戰85場,攻入84球。
本屆歐國盃小組賽匈牙利對法國的比賽,即是在以他命名的普斯卡斯球場進行。國際足總普斯卡斯獎(FIFA Ferenc Puskás Award)「國際足總年度最佳進球獎」亦是以他命名。
同組的另外兩支球隊,德國與匈牙利的對決,也曾是一場冠軍級較量。
1954年的世界盃,當時仍未統一的西德在小組賽和決賽都遇上了如日中天的匈牙利國家隊。
在小組賽階段,西德先以3:8慘敗於名將如雲的匈牙利,球隊立刻受到全國球迷的撻伐。不過,西德上至教練,下至球員並沒有被擊倒,他們成功頂住輿論壓力,踏踏實實地贏下了剩下的幾場比賽,最終在決賽又對上匈牙利。
二度交手,匈牙利沒能再次成為西德的夢魘,反而被對手以3:2逆轉,與冠軍失之交臂。反觀西德在決賽上演了復仇的戲碼,則成為一時佳話,並向世界足壇宣告,西德仍是一支不可輕忽的勁旅。賽後,西德隊教練Sepp Herberger也在受訪中說出名言:Der Ball ist rund 「球是圓的」。
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